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中国的传统丧葬文化非常讲究寿终正寝的。在病人生命垂危时，亲属要给他脱穿戴好内外新衣；否则，就是“光着身子走了”，亲属会感到十分地遗憾和内疚。病人在咽下后一口气前，亲属们要把他移到正屋明间的灵床上，守护他度过生命的后时刻，这叫做“挺丧”。在弥留时刻，死者须穿上寿衣。贴身穿白色的衬衣衬裤，再穿黑色的棉衣棉裤，外面套上一件黑色的长袍。整套服装不能够有扣子，而且要全部用带子系紧，这样做是表示“带子”，就是后继有人的意思。在死者的头上要戴上一顶挽边的黑色帽，帽顶上缝一个用红布做成的疙瘩，用来驱除煞气，人们认为这样做对子孙是吉祥的。如果死者是男性的话，脚上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的话要穿蓝色的布鞋。寿衣一定要是传统的式样，哪怕改朝换代、时过境迁，平时再也不穿民族的传统服饰了，等到临死的那，也还得要恢复原来的装束。因为按照传统的观念，人死之后就要去见远古的老祖宗，如果老祖宗认不出自己的子孙，不让他认祖归宗。也就是今天人们为什么要选择唐装一类服饰做寿衣的来由了。
寿鞋种类比较单调，有中式的棉布鞋和西式的皮鞋，寿袜一般是棉布袜。
寿枕通常由纸和布做成，头枕上会绣云彩，脚枕则绣两朵莲花，寓意”脚踩莲花上西天”。
寿被跟我们平时所说的被子有所不同，它是一种盖在死者身上的狭小长被，面料以布和缎为主，绣上星、月、龙、凤等图案。
过去的寿被一般有两条，一条是垫的，一条是盖的，将遗体与棺材隔离。
不过现在推行火化之后，寿被不宜过厚，只用一条寿被即可，以免装殓遗体的一次性火化棺材不够大，太过拥挤。
所穿寿衣的件数也有讲究，一般以奇数为准，上衣比裤子要多两件，比如上九下七、上七下五或者上五下三等，逝者年龄越大，所穿寿衣的件数就越多。如果是年龄不足50岁的逝者，被称为天寿，只能穿三件，也就是上二下一寿衣的款式多样，种类繁多，挑选寿衣时要讲究风格协调、色彩统一，否则会显得不伦不类。在今天，一些年轻人的思想比较开放，老人去世后不为逝者穿寿衣，而是穿生前喜欢的衣物，这无可厚非。
有人提出过这样的问题，说是为什么人死后一定要穿寿衣，穿自己的衣服不行吗？事实上，一些思想比较开放的老人，会要求子女们为自己穿生前的衣物，他们不喜欢穿寿衣。
不穿寿衣也不是不行，但这种“标新立异”的做法会给丧葬过程带来很多麻烦。一方面是参加葬礼的亲朋好友理解不了，会指指点点，说三道四；另一方面是殡仪馆可能不太愿意为其火化。